"Nga có lẽ đang điều chỉnh chiến thuật của cuộc tấn công ở Donbass sau khi không đạt được bước đột phá mang tính quyết định về tác chiến theo kế hoạch mà nước này đã thực hiện từ tháng 4. Nga có khả năng đã xác định mặt trận Zaporizhzhia là khu vực dễ bị tổn thương và cần được tăng cường", Bộ Quốc phòng Anh nhận định.

Báo cáo của Bộ Quốc phòng Anh về thay đổi chiến thuật của Nga được công bố sau khi Bộ Tổng tham mưu các lực lượng vũ trang Ukraine thông báo, Nga đã chuyển một số đơn vị quân đội từ mặt trận Sloviansk đến Zaporizhzhia.

Hiện tại, khoảng 70% tỉnh Zaporizhzhia ở phía Nam Ukraine đã nằm dưới sự kiểm soát của Nga. Zaporizhzhia cũng là nơi đặt nhà máy điện hạt nhân lớn nhất của không chỉ Ukraine mà còn của cả châu Âu. Nhà máy điện hạt nhân Zaporizhzhia đã nằm dưới sự kiểm soát của Nga kể từ những tuần đầu xung đột. 

Chính quyền tỉnh Zaporizhzhia gần đây tuyên bố họ đã lên kế hoạch tổ chức trưng cầu dân ý sáp nhập vào Nga. Thời gian tổ chức trưng cầu dân ý dự kiến vào đầu mùa thu.

Nga đã tập trung lực lượng và khí tài tại miền Đông Ukraine từ tháng 3, sau khi rút khỏi thủ đô Kiev và khu vực miền Bắc Ukraine. Moscow đặt mục tiêu giải phóng hoàn toàn vùng Donbass ở miền Đông Ukraine.  

Vị trí nhà máy điện hạt nhân Zaporizhzhia (Ảnh: BBC).

Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky ngày 31/7 xác nhận, quân đội Nga đang "cố gắng củng cố các vị trí của họ tại các khu vực do Nga kiểm soát ở miền Nam Ukraine, đồng thời tăng cường hoạt động ở đó".

Ông Zelensky cho biết một số đơn vị của lực lượng Nga đang được chuyển từ các vị trí của họ ở miền Đông Ukraine đến các khu vực ở miền Nam, đến tỉnh Kherson và Zaporizhzhia. Tuy nhiên, nhà lãnh đạo Ukraine khẳng định động thái này của Nga là "vô ích" và lực lượng Ukraine sẵn sàng đáp trả. Tổng thống Zelensky nhấn mạnh, xét trên quan điểm chiến lược, "Nga không có cơ hội chiến thắng trong cuộc chiến này".

Phó Cục trưởng Cục tình báo quân đội Ukraine Vadym Skibitsky cũng xác nhận, Nga đang chuyển một số lượng lớn binh sĩ đến khu vực miền Nam Ukraine để triển khai các hoạt động tác chiến tại đây. Ông cho rằng miền Nam Ukraine là khu vực then chốt đối với Nga, vì ở đây có bán đảo Crimea - nơi sáp nhập vào Nga từ năm 2014.

Các vùng lãnh thổ miền Nam Ukraine có vai trò chiến lược trong kế hoạch của Nga nhằm thiết lập một hành lang trên bộ nối liền từ Donbass ở miền Đông đến bán đảo Crimea, cho phép dân thường và hàng hóa di chuyển qua khu vực Đông Ukraine mà Moscow và lực lượng thân Nga đang kiểm soát.

Chiến sự Nga - Ukraine có xu hướng leo thang gần đây và mặt trận miền Nam bắt đầu nóng trở lại với các cuộc phản công của Kiev. Ukraine bắt đầu chiến dịch phản công mạnh ở Kherson và một số khu vực lân cận khoảng vài tuần trở lại đây sau khi được tiếp nhận thêm pháo hạng nặng của phương Tây, trong đó có pháo phản lực phóng loạt HIMARS.

Nga kiểm soát hoàn toàn Kherson từ tháng 3, không lâu sau khi mở chiến dịch quân sự ở Ukraine. Khoảng hơn 1 tháng trở lại đây, chính quyền Tổng thống Zelensky liên tục hối thúc người dân sơ tán khỏi các khu vực do Nga kiểm soát ở Kherson và Zaporizhzhia bởi quân đội nước này "chắc chắn sẽ phản công để giành lại lãnh thổ".

Tại thành phố Mykolaiv, giáp tỉnh Kherson, chính quyền địa phương cho biết khoảng 40 rocket và tên lửa hành trình đã phóng vào Mykolaiv hôm 31/7. Giới chức Mykolaiv gọi đây là "vụ tấn công khốc liệt nhất nhằm vào thành phố kể từ khi Nga mở chiến dịch quân sự". Cùng ngày, Thống đốc vùng Dnipropetrovsk Valentyn Reznichenko cho hay, thành phố Nikopol ở miền Nam Ukraine cũng hứng khoảng 50 quả rocket Grad.