Hai nhà lãnh đạo đã thực hiện cuộc điện đàm vào tuần trước, trong đó ông Tập nói rằng ông "rất mong chờ" được gặp Tổng thống Putin tại Thế vận hội và sau đó Thứ trưởng Ngoại giao Trung Quốc Lạc Ngọc Thành xác nhận rằng đây sẽ là cuộc gặp trực tiếp.

Nếu điều đó xảy ra, ông Putin có thể sẽ trở thành nhà lãnh đạo nước ngoài đầu tiên ông Tập gặp trực tiếp, kể từ tháng 2/2020, khi Chủ tịch Trung Quốc gặp cựu Tổng thống Mông Cổ Khaltmaagiin Battulga. Một tháng sau, Tổ chức Y tế Thế giới WHO tuyên bố Covid-19 là đại dịch.

Kể từ đó, ông Tập không ra nước ngoài và cũng không tiếp đón trực tiếp bất cứ nhà lãnh đạo nào trực tiếp.

Giới quan sát cho rằng, cuộc gặp với ông Putin sẽ là cơ hội để Trung Quốc nới lỏng các hạn chế với hoạt động ngoại giao mặt đối mặt.

"Đó là Thế vận hội và ông Tập dự kiến sẽ tham gia và khi ông tham gia, các cuộc gặp với các lãnh đạo nước ngoài là điều đương nhiên. Tôi nghĩ điều này sẽ là dấu hiệu Trung Quốc bắt đầu mở cửa lại sau 2 năm hạn chế. (Cuộc gặp với) ông Putin cũng có ý nghĩa đặc biệt khi 2 bên dường như cần hợp tác với nhau trong thời điểm cả 2 cùng đối mặt với khó khăn", chuyên gia Yun Sun từ Trung tâm Stimson ở Mỹ nhận định.

Cuộc gặp của 2 lãnh đạo sẽ diễn ra khi áp lực từ phương Tây dồn vào 2 nước ngày càng gia tăng. Mỹ, Anh, Canada và Australia đã tuyên bố sẽ tẩy chay ngoại giao Thế vận hội mùa Đông, viện dẫn những cáo buộc liên quan tới vấn đề ở Tân Cương. Trong khi đó, căng thẳng giữa Nga với Mỹ cũng như khối NATO đang leo thang liên quan tới tình hình Ukraine.

Trong thời gian qua, các quan chức nước ngoài tới thăm Trung Quốc thường không tới Bắc Kinh và sẽ gặp riêng người đồng cấp của họ tại những nơi khác. Ví dụ, gần đây Ngoại trưởng Trung Quốc Vương Nghị đã gặp một số quan chức ở An Cát, Chiết Giang. Các nguồn tin nói rằng, những người ở Trung Quốc tham gia các cuộc gặp đó đều phải thực hiện quy tắc cách ly nghiêm ngặt.