Defense News ngày 22/12 đưa tin, phát biểu trước truyền thông trước căn cứ không quân Halim Perdanakusuma gần thủ đô Jakarta, Tổng tham mưu trưởng Không quân Indonesia Fajar Prasetyo thừa nhận nước này sẽ không mua tiêm kích Su-35 của Nga và hiện đang tìm kiếm các tiêm kích hạng vừa hoặc hạng nặng thuộc thế hệ thứ 4,5.
Máy bay chiến đấu Nga Su-35 (Ảnh: Reuters).
Quan chức trên cho biết, nước này hiện đang thu hẹp lựa chọn giữa F-15EX của Mỹ và Rafale của Pháp, nhấn mạnh Indonesia muốn mua từ 2-3 phi đội tiêm kích, tùy thuộc vào ngân sách.
Ông Prasetyo nói rằng, Indonesia "lòng nặng trĩu" khi từ bỏ kế hoạch mua Su-35 của Nga. Trước đó, quốc gia Đông Nam Á đã lựa chọn mua tiêm kích 2 động cơ, một ghế vào năm 2015, nhưng chưa ký hợp đồng mua 11 chiếc theo đàm phán với Nga vào năm 2018.
Giới quan sát nhận định, động thái hủy mua Su-35 của Indonesia dường như có thể liên quan một phần tới mối lo ngại rằng họ có thể bị Mỹ trừng phạt theo Đạo luật chống các đối thủ của Mỹ thông qua trừng phạt (CAATSA). Luật này được thông qua vào năm 2017 nhằm trừng phạt những cá nhân và thực thể có "giao dịch quy mô lớn" với lĩnh vực quốc phòng của Nga.
Trước đó, một số quan chức Indonesia nói rằng, phía Mỹ đã bày tỏ quan điểm không hài lòng khi Jakarta muốn mua tiêm kích của Nga.
Ông Prasetyo nói rằng, nếu Indonesia chọn mua F-15EX, việc bàn giao các máy bay này có thể bắt đầu vào đầu năm 2027. Indonesia hiện tại vận hành các tiêm kích F-16C/D được tân trang lại của hãng Mỹ Lockheed Martin và các tiêm kích Su-27/30 do Nga sản xuất.
Indonesia muốn mua thêm máy bay nhằm đáp ứng nhu cầu phòng không đang gia tăng một cách khẩn cấp, nhưng vấn đề ngân sách và một danh sách dài những yêu cầu về mặt quốc phòng đang cản trở nỗ lực lấp đầy khoảng trống phòng không của đất nước, vốn bao gồm hơn 17.000 hòn đảo trải dài từ rìa phía đông của Ấn Độ Dương đến Papua New Guinea ở Thái Bình Dương.