"Dữ liệu về 80 tội danh do Azov gây ra đã được thu thập, 23 người đã bị bắt và đang bị giam giữ. Vì vậy, những tuyên bố như vậy của ông Zelensky sẽ không có tác dụng (đối với các cuộc xét xử)", lãnh đạo Cộng hòa Nhân dân Donetsk (DPR) tự xưng Denis Pushilin nói với kênh Russia 24 TV hôm nay 22/8.
Người đứng đầu DPR Denis Pushilin tại một sự kiện ở St.Petersburg, Nga (Ảnh: Sputnik).
Chính quyền DPR trước đó cho biết họ sẽ tổ chức các phiên tòa xét xử các tội ác chiến tranh bị cáo buộc do quân đội Ukraine gây ra, bao gồm các thành viên của tiểu đoàn Azov. Nga hồi tháng 2 đã công nhận độc lập của Cộng hòa Nhân dân Donetsk và Cộng hòa Nhân dân Lugansk tự xưng, hai vùng lãnh thổ ly khai ở miền Đông Ukraine.
Tiểu đoàn Azov là lực lượng dân quân theo chủ nghĩa dân tộc tại Ukraine, gia nhập Vệ binh Quốc gia Ukraine và trở thành lực lượng nòng cốt chống lại quân đội Nga ở thành phố Mariupol, Ukraine.
Bộ Quốc phòng Nga thông báo, gần 2.500 binh sĩ Ukraine và các thành viên của tiểu đoàn Azov đã hạ vũ khí và đầu hàng lực lượng Nga vào ngày 16/5, sau khi bị phong tỏa tại nhà máy Azovstal trong một tháng.
Nhà máy gang thép Azovstal được coi là "pháo đài cuối cùng" của lực lượng phòng thủ Ukraine ở Mariupol. Hơn 2.000 binh sĩ và dân thường Ukraine đã trú ẩn bên trong các đường hầm kiên cố của nhà máy trong nhiều tuần bị quân đội Nga và phe ly khai bao vây.
Lực lượng Ukraine ban đầu từ chối ra hàng, bất chấp bị quân đội Nga và phe ly khai tấn công dồn dập. Đến giữa tháng 5, khi tình hình bên trong nguy cấp, nhiều binh sĩ bị thương không được chăm sóc y tế, lương thực, vũ khí cạn kiệt, Kiev đã ra lệnh cho các binh sĩ ở Azovstal ngừng chiến đấu.
Điện Kremlin khẳng định các tù binh của Ukraine sẽ được đối xử theo thông lệ quốc tế, trong khi một số nghị sĩ Nga đề nghị xét xử họ với cáo buộc "tội ác chiến tranh".
Trong bài phát biểu đêm 21/8, Tổng thống Volodymyr Zelensky dẫn các nguồn tin trên truyền thông cho biết, Nga chuẩn bị đưa các binh sĩ Ukraine bị bắt trong cuộc vây hãm thành phố Mariupol ra xét xử công khai vào ngày 24/8, thời điểm Ukraine kỷ niệm Ngày Độc lập.
"Nếu phiên tòa tồi tệ này diễn ra, nếu công dân của chúng tôi bị đẩy vào tình huống này, vi phạm tất cả các thỏa thuận, tất cả các quy tắc quốc tế, đó sẽ là hành vi lạm dụng. Đây sẽ là lằn ranh mà nếu bị xâm phạm, sẽ không có cuộc đàm phán nào diễn ra", ông Zelensky cảnh báo.
Trước đó, Tổng thống Zelensky gọi những binh sĩ ở Azovstal là người hùng của đất nước và hy vọng họ có thể được trao đổi với các tù binh Nga. Tuy nhiên, số phận của các binh sĩ Ukraine cho đến nay vẫn chưa rõ ràng.
Xung đột Nga - Ukraine đã bước sang tháng thứ 6 và tiếp tục dấu hiệu leo thang. Hai bên vẫn đổ lỗi cho nhau sau khi các cuộc đàm phán hòa bình bị đình trệ. Moscow nói rằng Ukraine không sẵn sàng nối lại đàm phán, trong khi các quan chức ở Kiev cáo buộc Nga mới là bên khiến đàm phán đóng băng.