Sky News dẫn lời một quan chức phương Tây đưa tin, hơn 60.000 binh sĩ Nga có thể đã thiệt mạng hoặc bị thương trong suốt quá trình hơn nhiều tháng giao tranh để giành quyền kiểm soát thành trì Bakhmut, Donbass.
Các thành viên lực lượng quân sự tư nhân Nga Wagner - nhóm quân chủ lực giúp Nga giành được Bakhmut từ Ukraine (Ảnh: Getty).
"Chúng tôi nhận định rằng, để giành được Bakhmut, Nga dường như thiệt hại ít nhất 60.000 quân nhân ở khu vực Bakhmut-Popasna trong cuộc chiến thời gian qua", nguồn tin cho biết. Theo ông, con số trên là ước tính tương đối thận trọng của phương Tây về thiệt hại của Nga ở tiền tuyến. Ông nhận định, ít nhất 1/3 số binh sĩ nói trên đã thiệt mạng.
Trước đó, trong cuộc phỏng vấn do nhóm báo chí của lực lượng quân sự tư nhân Nga Wagner công bố hôm 23/5, ông Yevgeny Prigozhin, lãnh đạo Wagner, nói rằng ông đã tuyển mộ 50.000 tù nhân để tham gia trận chiến ở miền Đông Ukraine.
"Trong suốt chiến dịch, tôi đã tuyển mộ 50.000 tù nhân, khoảng 20% trong số đó đã tử trận", ông Prigozhin nói.
Ông Prigozhin cũng cho biết, các chiến binh ký hợp đồng chính thức với Wagner cũng chịu tỷ lệ tử vong tương tự.
Như vậy, theo ông Prigozhin, tổn thất của Wagner ở Bakhmut, thành phố thuộc tỉnh Donetsk, miền Đông Ukraine, lên tới 20.000 người, trong đó có khoảng 10.000 tù nhân và 10.000 tay súng chuyên nghiệp.
Vào ngày 20 và 21/5, Bộ Quốc phòng Nga tuyên bố kiểm soát được Bakhmut sau nhiều tháng giao tranh quyết liệt. Phía Ukraine sau đó tuyên bố vẫn kiểm soát một phần Bakhmut.
Mặt khác, ông trùm Wagner cho rằng, quân đội Ukraine dường như đã chịu tổn thất lớn hơn nhiều ở chiến trường Bakhmut.
"Chúng tôi đã hạ được 50.000 quân của lực lượng vũ trang Ukraine (ở Bakhmut)", thủ lĩnh Wagner tuyên bố, đồng thời cho biết khoảng 50.000 đến 70.000 người khác đã bị thương nặng.
Cả quân đội Nga và Ukraine đều chưa lên tiếng về những thông tin trên. Hai nước hiếm khi công bố số liệu thương vong chính thức kể từ đầu chiến sự tới nay.