Thụy Sĩ mua các hệ thống Rapier do Anh sản xuất từ những năm 1980. Năm 2007, chính phủ liên bang chi ngân sách mua 2.000 tên lửa phòng không dẫn đường. Tuy nhiên, khi Thụy Sĩ quyết định loại biên các Rapier từ cuối năm ngoái, các tên lửa này cũng sẽ bị tiêu hủy cùng.

Quyết định trên được đưa ra trong bối cảnh Thụy Sĩ từ chối cung cấp vũ khí cho Ukraine. Việc tiêu hủy vấp phải sự chỉ trích của một số chính trị gia Thụy Sĩ. Họ cho rằng, thay vì tiêu hủy, nước này vẫn có thể tái xuất hợp pháp sang Ukraine.

Theo một nghị quyết năm 2006 của chính phủ Thụy Sĩ, những khí tài bị loại biên có thể thanh lý cho quốc gia sản xuất. Do đó, Thụy Sĩ được phép tái xuất Rapier cho Anh, sau đó London cung cấp cho Kiev.

Mặc dù vậy, chính phủ Thụy Sĩ cuối tuần trước khẳng định sẽ tiếp tục tuân thủ quy định cấm tái xuất vũ khí sang những nước đang có xung đột.

Peter Schneider, cựu tổng biên tập một tạp chí quân sự của Thụy Sĩ, cho hay những khí tài này tuy cũ, nhưng vẫn hoạt động  tốt. Năm 2012, Anh từng sử dụng Rapier để bảo vệ Thế vận hội ở London.

"Chúng vẫn có thể sử dụng tốt để chống lại các mục tiêu tầm thấp như máy bay không người lái. Thậm chí, các hệ thống Rapier được nâng cấp có thể dùng để đối phó máy bay chiến đấu hoặc trực thăng", ông cho biết.

Theo ông, nếu Thụy Sĩ cung cấp những khí tài này cho Ukraine, Kiev có thể sử dụng chúng để bảo vệ cơ sở hạ tầng quan trọng khỏi các cuộc tập kích bằng máy bay không người lái.